Hoy se cumplen 40 años del día miércoles 20 de octubre de 1976 en el cual nació una leyenda del deporte ya que se estrenó en el fútbol profesional el que es considerado por muchos como el mejor jugador de la historia, Diego Armando Maradona Franco.
El debut del “Pelusa” se produjo en La Paternal cuando el técnico Juan Carlos Montes ordenó su ingreso con el número 16 en reemplazo de Rubén Aníbal Giacobetti a los 45 minutos en la derrota 0-1 de Argentinos Juniors ante Talleres de Córdoba con gol de Luis Ludueña, padre de Daniel “Hachita” Ludueña.
Como un presagio de lo que sería una carrera plagada de acciones de fantasía, la primera jugada que realizó fue un túnel a su marcador, Juan Cabrera pero no pudo hacerse presente en el marcador hasta 25 días después de su estreno cuando le hizo dos tantos al arquero Rubén Lucangioli en el triunfo 5-2 de Argentinos Juniors sobre San Lorenzo de Mar del Plata (no confundir con San Lorenzo de Almagro).
Ese 20 de octubre de 1976, Argentinos Juniors formó con Carlos Munutti, Alfonso Roma, Ricardo Pellerano, Miguel Gette, Humberto Minutti; Carlos Fren, Rubén Giacobetti (Diego Maradona), Mateo Di Donato, Jorge López, Carlos Álvarez, Sebastián Ovelar (Ibrahim Hallar).
En tanto que Talleres de Córdoba alineó con Óscar Quiroga, Victorio Ocaño, Luis Galván, Miguel Oviedo y José Avellaneda, Juan D. Cabrera, Luis Ludueña , José Daniel Valencia, Ángel Bocanelli, Humberto Bravo (Víctor Binello) y Ricardo Cherini.
De la escuadra de Talleres destacaban Oviedo, Galván y Valencia ya que 20 meses después se consagraron como campeones de la Copa Mundo disputada en su país.
Del resto de su carrera, podemos decir lo siguiente:
– Debutó con la selección argentina el 27 de febrero de 1977 en el triunfo 5-1 sobre Hungría en el estadio Alberto J. Armando (La Bombonera).
– Marcó su primer gol internacional lo marcó el 2 de junio de 1979 en el triunfo 3-1 sobre Escocia en Hampden Park en Glasgow.
– Marcó seis goles en la Copa Mundial Juvenil de Japón 1979 y fue elegido como el mejor jugador del torneo que tuvo como campeón al seleccionado argentino.
– Disputó su último juego oficial el 25 de octubre de 1997, fecha en la cual fue reemplazado por Juan Román Riquelme en el triunfo 2-1 de Boca Juniors sobre River Plate.
– Anotó 34 goles en 91 partidos con la selección mayor de argentina y trece tantos en 24 juegos con la escuadra juvenil.
– Disputó 21 partidos en las Copas del Mundo de 1982, 1986, 1990 y 1994, anotó ocho goles.
– El 19 de mayo de 1978 fue excluido del plantel que 37 días más tarde se consagraría campeón de la Copa Mundo.
– Con las selecciones argentinas fue campeón mundial adulto en 1986 y juvenil en 1979, además de ganar la Copa Artemio Franchi en 1993, con Barcelona ganó la Copa del Rey de 1984, la Copa de la Liga en 1983 y la Supercopa de España en 1983, con Boca Juniors conquistó el torneo Metropolitano en 1981, con Nápoli obtuvo los títulos de la Serie A en las temporadas 1987/88 y 1989/90, la Coppa Italia 1988/89, la Copa UEFA 1988/89 y la Supercopa italiana en 1990.
– Debutó como técnico el 9 de octubre de 1994 en la derrota 1-2 de Deportivo Mandiyú ante Rosario Central, obtuvo su primer triunfo 48 días más tarde al vencer 3-0 a Gimnasia y Esgrima de Jujuy.
– Ha dirigido a Deportivo Mandiyú, Rácing, selección argentina y a Al Wasi (Emiratos Árabes Unidos).
– Fue máximo goleador de los torneos Metropolitanos de 1978, 1979 y 1980, de los certámenes Nacionales de 1979 y 1980, de la Serie A en 1987 y de la Coppa Italia en 1988.
– En 1993 fue galardonado por la AFA como el Mejor Jugador Argentino de Todos los Tiempos.
– Su segundo gol ante Inglaterra es considerado como el mejor de la historia.
– Ganó el Balón de Oro de la Copa Mundo de 1986 y el de Bronce en 1990.
– Anotó 312 goles en 588 partidos con Argentinos Juniors, Boca Juniors, Barcelona, Nápoli, Sevilla y Newell’s Old Boys.
